Jean Buridan (1295-1360)

Disciple de Guillaume d’Occam et recteur de l’université de Paris entre 1328 et 1340, Jean Buridan est resté dans l’histoire pour la place qu’il a prise dans la querelle entre les partisans du déterminisme et ceux du libre-arbitre (argument de l’âne de Buridan) ainsi que pour la critique qu’il fit de la doctrine couramment admise du mouvement, qui en fit l’un des précurseurs de Galilée.

A ce portrait d’un maître de la philosophie s’oppose l’image de Buridan transmise par la littérature et notamment par le célèbre poème de François Villon (1431- ap. 1463) «Ballades des dames du temps jadis » mis en musique par Georges Brassens. Le poète se plait à rappeler la jeunesse dissipée du maître, autant coureur que querelleur : il blessa grièvement un rival qui devint en 1342 le pape Clément VI. Sa légende veut que qu’il prît une part active aux orgies des princesses de Bourgogne (relatées par Maurice Druon dans Les Rois maudits) et que précipité du haut de la Tour de Nesle, il tomba providentiellement dans une barque chargée de foin.

L'image présentée ici n'est pas celle de Jean Buridan, mais celle de l'acteur Bocage jouant Buridan dans une pièce de théâtre, “la Tour de Nesle” de Frédéric Gaillardet - réécrite par A.Dumas. Source.